위경련 원인과 증상 및 예방법

위경련은 위장의 근육이 자신의 의사와는 관계없이 급격히 수축하는 현상으로, 해당 부위의 명치 쪽이 쥐어짜듯이 아픈 게 반복되는 증상을 말한다.

위의 운동 때문이라는 말이 있는데 위장 운동 자체가 원래 통증을 유발하지 않고 다른 어떠한 기저질환이 동반된 경우에 통증을 느낄 수 있다. 식후의 위장 운동이나 과식 후의 위장 운동을 한번이라도 본다면 과도한 위장 운동 그 자체로 발병할 확률은 극히 낮음을 알 수 있다. 다만 치료약으로 위장 운동 진정제를 넣는 경우도 있긴 하지만 보조적인 도움이지 주된 치료는 위산에 의한 위를 보호하는 약제들이 훨씬 더 많다. 대체적으로 위염과 같은 질병으로 인한 통증으로 인한 복벽의 근육의 강직 혹은 역류성 식도염으로 인한 통증 등을 위경련으로 인식하는 경우가 많다.

비슷한 질병으로는 거의 모든 내과질환에 동반하는 것이 복통이기 때문에, 위에 서술된 관련된 질병 이외에도 원인이 있을 수 있으니 섣부른 자가진단을 하지 말고 꼭 병원에 내방하여 전문의의 진단을 받을 것을 권한다.



위경련의 원인은 위장의 과민함 혹은 스트레스나 과식으로 발생하는 경우가 많고 흡연 및 음주 등에도 영향을 받는 질병이다. 과민성 대장 증후군과 같이 구체적인 원인도 없이 발생하는 경우가 많아서 환자에게 심각한 고통을 주기도 한다. 특히 취침 중에 발생하는 경우가 많아서 많은 환자들이 엠뷸런스를 타는 원인이 되는 병이기도 하다.



일단 여러 가지 원인에 의해 위장의 운동이 증가하고 위에 있는 기저질환으로 인한 위산 분비가 과다하게 이뤄지면서 명치 끝 부위에 심한 통증이 발생하는데, 일반인들은 이 증상을 '가슴앓이'라고 부르기도 한다. 일반적으로 명치 끝을 쥐어 비트는 듯한 통증이 점점 심해지다가 감소하는 형태가 반복적으로 나타나며, 오심, 구토 등이 동반되기도 한다. 이러한 증상은 몇 분에서 몇 시간까지 계속되기도 한다. 예방법은 자극성 음식물이나 과식에 의한 경우면 식이조절과 식사량을 조절하면서 위장의 상태를 안정화시키면서 예방할 수 있지만, 스트레스 즉 심인성 위경련의 경우 피할 방도가 없다. 애초에 살갗이 벗겨지면 따갑듯 위의 점막에 적은 손상이 왔어도 굉장히 속이 안 좋다고 여기는 경우들이 많고 손상이 심해도 증상 하나 못 느끼는 사람이 있으니 스트레스도 스트레스지만 위장관계의 통증과 관련된 본인의 역치가 낮으면 답이 안 나오는 증상이다.

말 그대로 심신이 편안한 상태에서 평생을 살면 발생할 확률이 적어지겠지만, 현대 사회가 그런 쾌적한 생활 환경을 제공해 주는 것도 아니니. 어떤 의미에서는 불치병이라고 해도 무방하다. 하지만 너무 빈번하게 이러한 증상이 발생하는 경우 꼭 병원에 내방하여 내시경 등과 같은 정밀진단을 받아보길 바란다. 위에서 말했듯이 위경련의 주된 증상인 복통은 다른 거의 모든 내과질환에도 포함되기 때문에, 다른 원인으로 발생하는 경우도 많기 때문이다. 하지만 내시경을 해봐도 정상인 경우가 많고 대체로 통증에 대해서 개개인이 느끼는 감각의 정도의 차이 및 민감도와 연관이 있으니 생활을 복기하여 유발인자 등을 되도록 피하는게 좋다.