1978년 KBS 특채 탤런트로 데뷔했으며 참하고 단아한 이미지로 사랑을 받았다.1983년 '제 19회 백상예술대상' TV 여자신인연기상을 수상했다.
영화보다는 드라마에 주로 출연했다.
1981년, 9살 연상인 동료 배우인 이영하와 결혼에 골인했으며 당시 23살의 어린 여자와 결혼한 이영하는 도둑놈 취급을 받았다. 이후 대표적인 스타 잉꼬부부로 잘 생활하다가 2007년에 이혼했는데, 이혼 사유는 “서로에게 자유를 주기 위해서”였다. 두 사람 주위에선 이혼 전부터 불화설과 별거설이 돌았으나 당사자들은 이를 부인했다.
이영하는 당시 인터뷰에서 “부부가 오래 살다보면 회의가 들기도 한다. 서로 편하게 놓아주기로 했다“고 했다. 아들 이상원 역시 배우로 활동하고 있다.
여담으로, 웹 드라마 대세는 백합에서 피에스타의 재이가 맡은 배역 이름이 선우은숙이다.
